El litio, el denominado “petróleo blanco” tiene
múltiples usos.
¿Cuáles son los
principales usos del litio? En la Industria del Aluminio Adición de
carbonato de litio Li2CO3 al baño de criolita (Na3AlF6 , fluoruro de aluminio y
sodio) para obtención de aluminio . En la Industria del Vidrio y Cerámica al agregar óxido de litio Li2O
como aditivo se disminuye el punto de fusión, se mejora las propiedades de
escurrimiento del material fundido y se reduce el coeficiente de expansión
térmica del producto terminado. Grasas
lubricantes Las grasas a base de jabones de litio (fabricadas a partir
de hidróxido de litio LiOH) denominadas grasas multipropósito, conservan sus
propiedades lubricantes en un amplio rango de temperatura (bajo 0 °C hasta 200
°C) poseen muy buena resistencia al agua y a la oxidación. Son utilizadas en
todo tipo de transportes, tanto industriales como militares. Sistema de aire acondicionado y control de
humedad El bromuro de litio LiBr y el cloruro de litio LiCl en forma de
salmueras, se usan en sistemas industriales de acondicionamiento y
deshumidificación de aire, aprovechando que ambos compuestos tienen propiedades
altamente higroscópicas que le permiten absorber la humedad del aire. Uso medicinal El carbonato de litio
Li2CO3 se usa en el tratamiento de síndromes depresivos (en pequeñas
dosis).Caucho sintético Se usan
compuestos órgano-litio (butillitio) como catalizadores de polimerización. Este
compuesto es un catalizador específico en la polimerización iónica del
isopreno, estireno y butadieno para la obtención de cauchos especiales
empleados en la manufactura de neumáticos de alta duración. Baterías de Litio La utilización de
litio metálico como ánodo en baterías primarias (pilas no recargables) ha
tenido un rápido crecimiento, aunque el consumo es relativamente bajo por las
pequeñas cantidades requeridas. Las pilas tipo botón, usadas en equipos
miniaturizados (marcapasos, relojes, audífonos, calculadoras, etc.) han tenido
un gran crecimiento. También se usa en pilas y/o baterías secundarias (pilas
recargables) de celulares, etc. Las pilas de litio entregan una cantidad de
energía mucho mayor que las baterías comunes. Aproximadamente 20% de la demanda
del litio va a la industria de vidrio y cerámica. Al agregar óxido de litio
Li2O como aditivo se disminuye el punto de fusión, se mejora las propiedades de
escurrimiento del material fundido y se reduce el coeficiente de expansión
térmica del producto terminado.
¿Cuáles son los principales yacimientos de litio, del
mundo? Bolivia
cuenta, sólo en el salar de Uyuni, con 5,4 millones de toneladas métricas de
litio, lo que constituye el 50 por ciento de las reservas de este mineral en el
mundo, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. La segunda reserva en
importancia está en Chile, con el 25 por ciento del total, y el resto se lo
reparten varios países, entre ellos, la Argentina. Como Bolivia todavía no
dispone de la tecnología apropiada para explotar los yacimientos de litio del
salar, el gobierno de Evo Morales en 2009 emprendió negociaciones con varias
empresas, como la francesa Bollaré y las japonesas Mitsubishi y Sumitono,
interesadas en el mercado del litio. Además, el gobierno ha firmado acuerdos de asociación con el gobierno de Corea del Sur para la
investigación de los fondos de litio del salar.
Si se analiza la importancia
del litio, en referencia a los teléfonos móviles, debido a que la batería de
estos dispositivos usa iones de litio. Se observa lo siguiente. Desde el advenimiento en los últimos años de celulares
con mayores funciones. Las personas que forman, una sociedad, están cada vez más
absortos debido a las funciones de los nuevos móviles, ya que estos cuentan con
todo tipo aplicaciones, la cual facilita la vida, pero desfavorece notoriamente
la vida social.
Es muy común observar en un bar o restaurante, a grupos de personas que comparten la mesa, estén
abstraídos de la realidad y plenamente concentrados en sus móviles, con el
mínimo diálogo posible entre ellos. Por otra parte, gracias a la gran cantidad
de redes sociales, es más probable, que tengamos más contactos con personas que
no conocemos personalmente, que con aquellas con las cuales conformamos una
comunidad.
Con los nuevos teléfonos
celulares, se pueden realizar un sinnúmero de tareas, desde escuchar música,
filmar, leer y enviar mails, verificar nuestras redes sociales, usar la
mensajería instantánea, utilizar el homebanking, entre las más destacadas.
Esta situación que se
planteó, describe a cada individuo que
compone la sociedad mundial, como si estuviera
aislado del mundo que lo rodea. De hecho es así.
Permite plantear una
teoría denominada, la cual he denominado El Punto Litio: hace referencia en
primer lugar, al Punto Nemo, el cual es
el lugar más aislado del mundo, es
el es el lugar del océano más alejado de cualquier tierra firme y se
encuentra en el sur del océano Pacífico, a 2.688 kilómetros de la Antártida y
varias pequeñas islas oceánicas. El fondo del océano situado en dicho punto se
encuentra a unos 3.700 m de profundidad. Como curiosidad en el Punto Nemo, se
puede verificar lo siguiente: Sabiendo que
la Estación Espacial
Internacional está en órbita entre 330 y
410 km sobre la superficie de la Tierra (distancia significativamente menor que
la del punto Nemo y la primera tierra habitada), y que pocas rutas marítimas
pasan por esta zona del Pacífico, los humanos que pasan lo más cerca del polo
de inaccesibilidad es probable que sean los astronautas en misión en la ISS.
Por la tanto, mientras más estemos
absortos, por nuestros móviles, nos encontraremos en un Punto Nemo mental. El
litio hace referencia, a la composición de las baterías, de los celulares. Las
baterías de los smartphones, y demás móviles están hechos con iones de litio,
denominada también, baterías de iones de litio.
Para ampliar la teoría, El Punto
Litio, hace referencia, a la dependencia que generan los móviles, y cómo los
individuos se abstraen de la realidad, con los dispositivos móviles, por medio del litio, ya que como se mencionó con antelación, las baterías de los móviles están compuestas de litio .
¿Cuáles son los principales productores de celulares, en el mundo en 2017? En el
podio se encuentra, Samsung siendo una multinacional surcoreana, le sigue LG,
de igual origen que Samsung, luego aparece Sony de procedencia nipona, detrás de esta aparece la multinacional
estadounidense Apple y para finalizar el quinto puesto, es ocupado por Nokia,
de origen finés.
Como se puede apreciar, Corea del Sur encabeza el podio de
las principales marcas, que fabrican celulares, y ha establecido con Bolivia acuerdos de asociación con
el gobierno de Corea del Sur para la investigación de los fondos de litio del
salar, para de este modo asegurarse el tan preciado metal, para la continuidad
en su expansión en el mercado mundial de celulares, a su vez el país del
altiplano le permitirá extraer a empresas japonesas y francesas, el preciado metal, ya que Bolivia no cuenta con la tecnología para su explotación. De este
modo se observa que el sureste asiático a puesto los ojos, en los yacimientos
bolivianos de litio, de igual modo han procedido los franceses, seguramente
estos últimos para abastecer a Europa.
En el campo medicinal, el
litio se utiliza para tratar las siguientes enfermedades: manía, depresión y
trastorno bipolar. En este campo entran en juego, la industria farmacéutica
mundial, usando su medicina alopática, que lejos de curar los padecimientos que
sufren, las personas con estos diagnósticos, se ocupan de obtener mayores
rentabilidades y mantener a las personas con estos síntomas abstraídas de la realidad.
Se puede plantear la siguiente, teoría, haciendo un paralelismo con el comportamiento de los consumidores de celulares, cuando se abstraen de la realidad que los rodea, debido al sinnúmero al de aplicaciones de los nuevos móviles. Los pacientes con trastornos mentales, que son medicados con litio, también generan una dependencia con este metal y estos al igual que los consumidores de celulares, se encuentran en el “Punto Litio”
Lic.
Matías S. Alliè